Gérer la fatigue liée au cancer

Qu'est-ce que la fatigue liée au cancer?

La fatigue est le sentiment d'être physiquement, émotionnellement ou mentalement fatigué, faible ou épuisé. Il s'agit d'un symptôme du cancer et de l'effet secondaire le plus courant des traitements anticancéreux. La fatigue liée au cancer a tendance à être plus grave que la fatigue que les personnes sans cancer peuvent parfois ressentir. La fatigue liée au cancer dure plus longtemps et n'est pas soulagée par le sommeil.

Certaines personnes atteintes d'un cancer ont décrit la fatigue comme une fatigue ressentie dans les os ou frapper un mur. D'autres disent qu'il s'agit de l'effet secondaire le plus pénible du traitement du cancer. La fatigue peut vous empêcher de travailler ou d'exercer une activité physique. Il peut être difficile de passer du temps avec sa famille, d'avoir des relations sociales avec ses amis ou d'accomplir ses activités quotidiennes. La fatigue peut également vous empêcher de vous concentrer et d'être attentif. Il arrive même qu'elle fasse manquer des traitements anticancéreux.

La fatigue ne signifie pas que le cancer s'aggrave ou que le traitement ne fonctionne pas. La fatigue peut aller et venir, ou rester pendant un certain temps. La fatigue due à la chimiothérapie a tendance à être la plus forte quelques jours après le traitement, puis à s'améliorer avant le traitement suivant. La fatigue due à la radiothérapie peut commencer lentement après quelques semaines de traitement et s'aggraver au fur et à mesure du traitement. Elle peut durer plusieurs mois après la fin du traitement.

La fatigue est différente d'une personne à l'autre. Il est important d'en parler avec votre équipe soignante et de décrire ce que vous ressentez. Certains des problèmes liés à la fatigue due au cancer peuvent être traités.

Quelles sont les causes de la fatigue liée au cancer?

Certaines des causes de la fatigue sont comprises, mais pas toutes. La fatigue peut être causée par les éléments suivants :

• Les changements physiques causés par le cancer

• Le traitement du cancer (chimiothérapie, radiothérapie, chirurgie, hormonothérapie, immunothérapie ou greffe de moelle osseuse)

• L'anémie (faible taux de globules rouges)

• Les médicaments

• Les changements dans les niveaux d'hormones

• Des infections

• Des douleurs

• Le stress

• Le manque de sommeil

• Ne pas manger assez de calories

• La déshydratation

• L'inactivité physique

• La difficulté à respirer ou le manque d'oxygène

• L'anxiété et la dépression

D'autres facteurs susceptibles d'aggraver la fatigue peuvent être plus difficiles à traiter, comme les soucis financiers, les craintes ou les préoccupations liées au cancer ou à son traitement. Il est important de parler de ces choses. Il existe des personnes qui peuvent vous aider, comme un travailleur social ou un conseiller. Parler de ses peurs ou de ses problèmes peut vous aider à vous sentir plus en contrôle et peut vous amener à trouver des solutions à ces problèmes. Un groupe de soutien peut également s'avérer très utile. Un groupe peut vous apporter un soutien continu et vous permettre de partager des solutions créatives aux problèmes de fatigue. Consultez votre professionnel de la santé pour plus d'informations.

Comment la fatigue liée au cancer est-elle traitée?

Le traitement dépendra de vos symptômes et de la cause de votre fatigue. L'anémie peut être traitée par des changements alimentaires, une transfusion sanguine ou des médicaments. Si un médicament est à l'origine de votre fatigue, votre professionnel de la santé peut changer la dose ou le type de médicament. Vous pouvez consulter un diététiste pour discuter de la nutrition et des stratégies d'alimentation afin d'améliorer votre énergie. La fatigue peut être traitée par les changements de mode de vie décrits ci-dessous.

Que puis-je faire pour atténuer la fatigue?

La fatigue liée au cancer peut varier d'un jour à l'autre. Il est important d'apprendre à économiser l'énergie. Il est utile de considérer l'énergie comme de l'argent. Vous n'en avez qu'une quantité limitée. Comment voulez-vous le dépenser? Quelles sont les activités les plus importantes? Qu'est-ce qui contribue à restaurer l'énergie?

Pour contrôler la fatigue liée au cancer ou aider à l'atténuer, essayez ce qui suit :

• Gardez votre énergie pour les activités qui sont importantes pour vous.

• Adoptez un régime alimentaire équilibré, riche en protéines, en calories, en fruits et en légumes. Discutez avec votre professionnel de la santé de la prise quotidienne d'une multivitamine.

• Buvez beaucoup de liquide.

• Pratiquez régulièrement une activité physique douce. Même une petite promenade peut être utile. Discutez avec votre professionnel de la santé du type d'exercice qui vous convient le mieux à l'heure actuelle.

• Parlez de vos problèmes à vos amis, à votre famille ou à l'équipe soignante.

• Demandez de l'aide pour les tâches ménagères.

• Faites de courtes siestes ou des pauses de 30 minutes ou moins. Des périodes de repos plus longues peuvent rendre le sommeil difficile.

• Essayez de vous coucher à la même heure tous les soirs et visez 7 à 8 heures de sommeil.

• Ne consommez pas de caféine.

• Ne faites pas d'exercice le soir ou à l'approche de l'heure du coucher.

Comment parler de la fatigue avec mon professionnel de la santé?

La chose la plus importante que vous puissiez faire est de parler avec votre équipe soignante de la fatigue et de la façon dont elle affecte votre vie quotidienne. Vous seul pouvez décrire votre fatigue. Il peut être utile de parler des éléments suivants :

• Quand la fatigue a commencé

• La durée

• Ce qui l'améliore ou l'aggrave

• La qualité de votre sommeil

• Ce que la fatigue vous empêche de faire

• Si vous avez des douleurs, des difficultés respiratoires, des nausées ou d'autres problèmes qui peuvent être liés à des troubles du sommeil et à la fatigue

• Si les médicaments que vous prenez peuvent provoquer de la fatigue

N'oubliez pas de discuter avec votre professionnel de la santé de la manière dont vous pouvez contrôler ou atténuer la fatigue.